Le projet Falémé
La Vallée de la Falémé se trouve à l’extrême Est du Sénégal, aux abords de la frontière malienne, à plus de 700 km de Dakar. La Falémé qui prend sa source en Guinée, est le principal affluent du fleuve Sénégal. Cette région s’est révélée propice au développement d’un projet d’envergure à long terme, car elle présente des érosions donnant accès à des données géomorphologiques bien développées et à de nombreux sites archéologiques datant de différentes périodes chronologiques, ainsi qu’à un contexte ethnographique permettant de mener des études ethnoarchéologiques.
Les premières missions de prospection en 2011 et 2012 ont permis de repérer près de 250 sites et occurrences archéologiques. Depuis, les missions régulières dans la vallée de la Falémé ont permis de nombreuses avancées scientifiques pour la compréhension du passé de l’Afrique de l’Ouest, depuis les périodes très reculées – l’Acheuléen aux environs 300 000 ans – jusqu’aux pratiques culturelles du passé récent, dont témoignent notamment les mémoires actuelles (Huysecom et al. 2012 à 2017 ; Mayor et al. 2018, 2019). Le projet est fondamentalement pluridisciplinaire et repose sur la collaboration de plusieurs équipes de recherche affiliées à différentes institutions et réunies dans l’objectif commun de révéler l’histoire de l’occupation de la région, les émergences culturelles majeures et les mouvements populationnels, ainsi que leurs rapports avec les contextes paléo-environnementaux changeants.
Archéologie
Remontages céramiques au camp, 2012. Photo N. Spuhler
Environnement
Site archéologique érodé, 2012. Photo N. Spuhler
Ethnoarchéologie
Montage d’une poterie, 2012. Photo N. Spuhler
Le projet ANR-FNS 2016-2018
Ce nouveau projet de recherche sur la vallée de la Falémé réunit des équipes françaises, suisses et sénégalaises.