Le programme de recherche international et interdisciplinaire \u00ab Peuplement humain et pal\u00e9oenvironnement en Afrique\u00bb\u00a0 est coordonn\u00e9 par le laboratoire Arch\u00e9ologie et Peuplement de l’Afrique, \u00e0 l’Universit\u00e9 de Gen\u00e8ve (Suisse). Son objectif principal est d’\u00e9tudier l’histoire des interactions entre populations humaines et variations climatiques et environnementales, du Pl\u00e9istoc\u00e8ne \u00e0 nos jours. Le programme a \u00e9t\u00e9 initi\u00e9 en 1997, suite \u00e0 la d\u00e9couverte du site d’Ounjougou en Pays dogon (Mali).<\/p>\n
Bien que l’existence de t\u00e9moignages arch\u00e9ologiques en Pays dogon ait \u00e9t\u00e9 rapport\u00e9e par le lieutenant Desplagnes d\u00e8s 1907, la connaissance de la Pr\u00e9histoire dans la r\u00e9gion s’est longtemps r\u00e9sum\u00e9e \u00e0 un seul article publi\u00e9 par G. Szumowski en 1956, relatant la pr\u00e9sence d’industrie lithique et de c\u00e9ramique dans deux abris-sous-roche situ\u00e9s \u00e0 40 km \u00e0 l’ouest de la ville de Bandiagara.\u00a0En 1988, le g\u00e9ologue M. Burri recueille une hache polie, une armature de fl\u00e8che en gr\u00e8s et quelques \u00e9clats lithiques dans la vall\u00e9e du Yam\u00e9, \u00e0 l’est de Bandiagara. Ces trouvailles motivent une s\u00e9rie de prospections qui seront men\u00e9es durant l\u2019hiver 1993-1994 par Eric Huysecom, aujourd’hui Professeur et directeur du laboratoire Arch\u00e9ologie et Peuplement de l’Afrique \u00e0 l’Universit\u00e9 de Gen\u00e8ve. La d\u00e9couverte de nombreux vestiges indiquant des occupations remontant au moins jusqu’au Pal\u00e9olithique moyen est rapidement \u00e9tablie. L’ensemble des sites r\u00e9pertori\u00e9s dans la zone prospect\u00e9e re\u00e7oit alors l’appellation de \u00ab\u00a0Gisement d’Ounjougou\u00a0\u00bb, d’apr\u00e8s le nom du lieu-dit o\u00f9 les premiers pr\u00e9l\u00e8vements ont \u00e9t\u00e9 effectu\u00e9s.<\/p>\n
Situ\u00e9 sur le plateau de Bandiagara, \u00e0 une quinzaine de kilom\u00e8tres \u00e0 l’est de la ville du m\u00eame nom, le complexe d’Ounjougou rassemble de nombreux sites de taille et de nature tr\u00e8s diverses, r\u00e9partis dans une zone d’environ 10 km2 et gravitant autour de la confluence du Yam\u00e9 et de trois cours d’eau temporaires. En 1936, une crue importante a consid\u00e9rablement modifi\u00e9 la configuration du cours d’eau en redessinant sa trajectoire beaucoup plus bas, ce qui a entra\u00een\u00e9 une forte \u00e9rosion r\u00e9gressive dans les formations quaternaires environnantes. Cette incision verticale, responsable des spectaculaires ravinements aujourd’hui visibles dans la zone, a engendr\u00e9 des coupes naturelles pouvant d\u00e9passer 10 m\u00e8tres de hauteur.<\/p>\n
La stratigraphie ainsi r\u00e9v\u00e9l\u00e9e a permis la d\u00e9couverte de tr\u00e8s nombreux niveaux arch\u00e9ologiques attribuables \u00e0 une large fourchette chronologique, s’\u00e9tendant du Pal\u00e9olithique ancien \u00e0 nos jours. La s\u00e9quence d’Ounjougou se distingue \u00e9galement par une s\u00e9rie de niveaux holoc\u00e8nes extr\u00eamement riches en vestiges organiques exceptionnellement bien conserv\u00e9s (charbons de bois, mais aussi pollens, feuilles, graines et bois), offrant l’opportunit\u00e9 de mettre en relation directe occupations humaines et variations climatiques et environnementales sur une longue s\u00e9quence. C’est afin d’\u00e9tudier de fa\u00e7on optimale ce site unique en Afrique de l’Ouest que le programme de recherche international \u00ab\u00a0Peuplement humain et pal\u00e9oenvironnement en Afrique\u00a0\u00bb a vu le jour en 1997.<\/p>\n
Les travaux men\u00e9s sur le gisement d\u2019Ounjougou entre 1997 et 2004 ont conduit \u00e0 l’\u00e9laboration d’un premier sc\u00e9nario de l\u2019histoire du peuplement du Pays dogon, r\u00e9v\u00e9lant toutefois plusieurs hiatus arch\u00e9ologiques ou s\u00e9dimentaires. A partir de 2005, les recherches ont progressivement \u00e9t\u00e9 \u00e9tendues \u00e0 la falaise de Bandiagara et \u00e0 la plaine du S\u00e9no, dans l’optique de tester le mod\u00e8le de peuplement d\u00e9fini \u00e0 Ounjougou et de comprendre les diff\u00e9rents hiatus mis en \u00e9vidence dans la s\u00e9quence de la vall\u00e9e du Yam\u00e9. Cette seconde \u00e9tape de recherches, plus extensive, avait \u00e9galement pour objectif de relier l’histoire du peuplement du Pays dogon \u00e0 celles des r\u00e9gions p\u00e9riph\u00e9riques. De nombreux sites du Pl\u00e9istoc\u00e8ne et de l’Holoc\u00e8ne ont alors \u00e9t\u00e9 d\u00e9couverts. Les travaux en Pays dogon se sont achev\u00e9s en 2011 avec la deuxi\u00e8me campagne de fouille men\u00e9e sur le site de Sadia, une importante butte d’habitat de la p\u00e9riode pr\u00e9-dogon, dat\u00e9e entre le 8\u00e8me<\/sup> et le 13\u00e8me<\/sup> si\u00e8cle de notre \u00e8re.<\/p>\n Aujourd’hui, les chercheurs impliqu\u00e9s dans le programme s’int\u00e9ressent \u00e9galement \u00e0 d’autres r\u00e9gions importantes pour la compr\u00e9hension du peuplement de l’Afrique de l’Ouest. Depuis 2011, des recherches men\u00e9es au S\u00e9n\u00e9gal oriental s’efforcent de restituer le contexte arch\u00e9ologique et pal\u00e9oenvironnemental de la vall\u00e9e de la Fal\u00e9m\u00e9. Le d\u00e9veloppement d’une fouille-\u00e9cole internationale en C\u00f4te d’Ivoire est \u00e9galement en cours.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Le programme de recherche international et interdisciplinaire \u00ab Peuplement humain et pal\u00e9oenvironnement en Afrique\u00bb\u00a0 est coordonn\u00e9 par le laboratoire Arch\u00e9ologie et Peuplement de l’Afrique, \u00e0 l’Universit\u00e9 de Gen\u00e8ve (Suisse). Son objectif principal est d’\u00e9tudier l’histoire des interactions entre populations humaines…<\/span><\/p>\n